当ＪＡは１月２３日から、リンゴ晩生種「ピンクレディー」の出荷を始めました。
安曇野市三郷のＪＡあづみ温選果所では、農家とＪＡ職員ら１０人がリンゴを４種類の大きさに分け、専用のピンク色の段ボール箱に詰めて出荷しました。
今季は昨季より４００ケース（1ケース５�繊紡燭ぁ�計１２００ケースの出荷を見込んでいます。主に東京の市場に２月中旬まで出荷する予定です。
「ピンクレディー」は、オーストラリア原産で正式な品種名は「クリプスピンク」。「ふじ」に比べるとやや小ぶりだが、酸味が強く濃厚な味が特徴です。皮をむかず、丸かじりで食べやすいです。
日持ちが良いため、昨年１１月に収穫した果実を冷蔵貯蔵し、主力の「ふじ」が出回る時期をさけて出荷します。
同ＪＡ直売所「あづみ野ふる里市」でも販売しています。
県内の生産者でつくる企業組合・日本ピンクレディー協会によると、現在は欧州を中心に世界１２カ国で栽培されていて、県内では認可を受けた２４会員が栽培しています。市場出荷は４年目を迎え、流通量は少ないものの、評判は上々で生産者や出荷数も増えてきているとのことです。
同協会の中村隆宣会長は「ヨーロッパでは恋人たちのリンゴとして親しまれている。小ぶりの真っ赤なハート形なので、バレンタインデーにチョコレートの代わりに贈ると喜ばれるのでは」と話していました。
